suivantl’ordretraditionnel
et
suivantl’ordrechronologique

 Les sourates (étym. “pan de mur, degré, étape “, cf. Lisân), dontchacuneforme un fragment coraniqueindépendant, sontclassées par ordre de longueur. Ce classementarbitraire, officiellementimposé, estdifférent de celui du corpus d’lbnMas’ûd et de ‘Ubayy (cf. BLAC, p .47), maisilestmaintenu par la tradition. Il ne correspond ni à un enchaînementlogique, ni à un quelconque souci de la chronologie de la révélation.

 Les cent quatorzesourates du Coransontrépartiessuivantun usage traditionnel, comptetenu des besoins de l’étude par cœur du textesacré et des besoins de la liturgie, en sept stations (manzal, pl.manâzil), trente fractions (juz’, pl.’ajzâ). Chaquesouratecomprend des paragraphesou quarts (rubû’), indiquésmarginalementdans les bonsmanuscritset les bonneséditions. L’Afrique du Nord divisel’ensemble du texte en soixante sections (‘hizb, pl. ‘ahzâb) pour les mêmes raisons.

 Le Corancomprendun ensemble de cent quatorzesouratesrévélées les unes à la Mekke, les autres à Médine, quelques-unes au cours d’un déplacementoud’uneexpédition. Dans le corps d’unesourate, les versetsn’appartiennent pas toujours à unmême lieu ou à un même moment d’inspiration. Certainsversetsrévélés à la Mekkeontétédéplacés par le Prophèteetinclusdansl’uneou 1’autre des souratesrévélées à Médine, et inversement. Nous avonssignalé, au début de la traduction de chaquesourate, le nombreet le numérod’ordre des versetsainsidéplacés.

 Les spécialistesmusulmans des étudescoraniquesontsoumis le textesacré, comme on peuts’endouter, à unexamenformel des plus serrés. Le plus illustred’entreeux, danscetordred’idées, est le polygraphe al Asyûti, plus connu sous le nom de Jalâludîn as-Suyûti (mort en 911/1505).

 En se fondant sur son Kitâbu-l-Itqân (SUYK, pp. 8-35) etsur le Fihrist, d’lbnNadîm (NADF pp.37-38), l’ordretraditionneladoptéd’après la longueur des sourates correspond, au point de vue de la chronologie de la révélation, au classementsuivant:

96, 68, 73, 64, I, III, 81, 87, 92, 89, 93, 94, 103, 100, 108, 102, 107, 109, 105, 113, 114, 22, 53, 80, 97, 91, 85, 95, 106, 101, 75, 104, 77, 50, 90, 86, 54, 38, 7, 72, 36, 25, 35, 19, 20, 56, 26, 27, 28, 17, 84, 30, 29, 83, 2, 8, 3, 33, 60, 4, 99, 57, 47, 13, 55, 76, 65, 98, 59, 24, 22, 63, 58, 49, 66, 64, 61, 62, 48, 5, 9, 110.

 Les spécialistes se sontpenchéségalementsur le nombre de mots et de lettres pour en préciser le nombre. Selon divers auteurs, dont le plus sûr en la matièredemeure as-Suyûti (SUYK, I, 69), le Corancomprend 6.616 mots arabesreprésentés par 323.671 lettres.